Armenia: Comiendo y Recordando

Im yntanik’y...

Gran parte de mi vida, la pase escribiendo. Desde hace mucho tiempo es mi compañera, mi forma de ser, transmite mis emociones, mis pasiones y hasta mis dolores en esta vida. Esa transmisión que siente una persona cuando lee algo escrito desde el corazón, puede variar, y pocas veces, es comprendida de igual manera. Explicar y tratar de transmitir un sentimiento, es algo muy difícil, y quizás alguna persona que se ponga en mis mismos zapatos puede llegar a tener alguna que otra idea a lo que me refiero. Pero… como transmito una pasión? Una tradición? Un arte ? Esta, es mi manera..

Recuerdos de nuestra infancia existen por montones, tómense 5 segundos para pensarlos, están ahí, bien guardados. Desde regalos, grandes cenas en familia, cumpleaños, hasta la voz de seres queridos que desgraciadamente ya no están, se los llevo el tiempo. Los recuerdos de infancia, tienen tanto peso en nuestra vida, que aunque quisiéramos burlaros u olvidarlos, nos resultaría inútil el intento.

Pasan tantos recuerdos por mi cabeza ahora, muchos incompletos, otros, vacíos, pero sobretodo, recuerdos de cómo me fui formando, de cómo empecé a pensar. Tuve la hermosa fortuna de haber sido criado con una visión sobre la vida, muy positiva, pero a la vez, muy triste y desesperante. Mis antepasados Armenios me abrieron mas de 1 millón de preguntas, que en su momento no las pude percibir, hoy en día quizás tampoco, pero tengo el maravilloso recuerdo, de haber intentado encontrar una respuesta. Así como seguramente, todos nosotros, procedamos de donde procedamos, tenemos nuestras costumbres, y que seguramente, si empezáramos a hablar de nuestros antepasados, terminaríamos como en este momento, con los ojos empapados en lagrimas, no de tristeza, sino de felicidad, por haber tenido esta suerte de ser así.

En primer lugar, quise empezar con este pequeño ensayo u opinión como quieran llamarlo, por que, creo que es una forma “burda” de expresar emociones y tradiciones que llevamos en estos tiempos.

Hoy, les traigo, las maravillosas y elaboradas recetas de la gastronomía Armenia; en donde los ingredientes suelen tener su propia característica única y a veces, son irremplazables. Voy a mostrarles 3 o 4 recetas típicas, como para poder obtener una cena completa, con su entrada, su plato principal (caliente y frío) y su postre. Además de ciertos complementos y acompañamientos que regularmente solemos usar.

Antes de empezar, quiero avisar de antemano, que mucho de los ingredientes que voy a nombrar son, o algo caros o bastante difíciles de encontrar, de todas maneras, este espacio esta hecho para todos, y voy a tratar de ir reemplazando algunos ingredientes para que todo el mundo se anime, y haga de su paladar, una fiesta.

Para nuestra entrada, un clásico..

Los famosos niños envueltos en hojas de parra, o sencillamente Sarmá.

En el, utilizamos ingredientes bastante simples, pero requieren tiempo y dedicación..

- Hojas de parra: depende como las vendan, hay frascos comúnmente.

- Cebolla

- Arroz común y corriente, previamente lavado para quitar su almidón

- Perejil

- Aceite

- Agua

- Sal y Pimienta

Para empezar, vamos a cocer la cebolla en una olla, agregamos el arroz, salpimentamos y revolvemos un poquito. Echamos (depende cuanto arroz allan usado) una taza de agua y lo comenzamos a hervir hasta que alla absorbido todo. Al sacarlo le agregamos un poco de perejil bien picado; e incluso si lo desean pueden poner un poco de extracto de tomate, da un gusto mas fuerte.

Con las hojas de parra ya lavadas, cortamos su cabito y rellenamos exactamente en el centro, sin excedernos porque sino no cerrara. Doblamos los bordes y le damos una formita de dedo.

En una cacerola aparte, con algunas hojas que no hallamos usados, la vamos a utilizar como una alfombra para nuestros Sarmá. Le agregamos un poco de agua que nos alla sobrado y lo dejamos cocinar muy muy lento, por una hora mínimo.

Podemos ir agregándole limón si se nos apetece en la cocción, luego los sacamos y los dejamos enfriar. Los servimos cuando estén realmente fríos y con un poco de aceite encima quedan muy sabrosos.

Aclaración: se pueden servir calientes agregándoles un poco de carne, morron , ajo, etc.

Plato principal:

Arroz Pilaf

También muy conocido dentro de esta cultura, y sobre todas las cosas, muy sabroso y súper fácil de preparar

Para esto, vamos a usar:

- Arroz largo ancho ( como para hacer sushi )    1 taza

- Fideos (cabello de ángel) a gusto

- Manteca     50 gr

- Agua   2 tazas

- Caldo de gallina   1 cubito

Volvemos a lo que hicimos anterior mente con el arroz, lavándolo y dejándolo reservado. A los fideos también podemos romperlos con la mano y reservarlos, para luego en una olla colocar la manteca, y al derretirse colocar los fideos.

Una vez dorados, colocamos el arroz y revolver bastante.

Seguida del agua con su caldo de gallina. Una cosa importante es que cuando ya hierve se baja y se deja a que el arroz se quede seco.

Al sacarlo lo dejamos reposar unos minutos y esta listo para comer.

Como segundo plato principal, además de tratarse de un clásico de clásicos y sobretodo popular, voy a mostrarles como hacer de manera muy sencilla..

Lehmeyun

 

Para esta deliciosa y sobretodo adictiva receta, vamos a utilizar:

- Harina 1 kg

- Levadura de cerveza 50 gr

- Azúcar  unas cucharadas

- Sal  unas charadas

- Aceite   4 o 5 cucharadas

- Agua

- Tomates pelados cortados en pedacitos    1 kg o un poquito mas

- Carne picada  1 kg ya sea de nalga o tapa de asado también funciona

- Cebolla picada

- Perejil picado

- Morron picado

- Y demás especias que quieran agregar.

Para esta receta vamos a usar la misma técnica que utilizamos en la masa de pizza. Colocando la harina en forma de volcán, e ir colocándole la levadura de cerveza ya disuelta en el agua con azúcar.

Como con la pizza, el secreto es u amasado, dejando una masa suave y casi blanda.

Dejamos leudar un rato, para luego ir formando bollitos de la forma de una pelotita de golf o de un huevo.

Por otro lado, vamos  mezclar todos nuestros otros ingredientes, la carne picada, la cebolla, el perejil, los morrones, el tomate y lo condimentados todo con sal y cualquier especia que queramos agregar.

Estiramos nuestros bollos haciendo una forma de tortilla, agregamos nuestra mezcla sin llegar hasta los bordes, y los colocamos en placas con aceite para luego meterlos al horno.

Controlamos que no se quemen y en pocos minutos tenemos una comida exquisita que a todos en la casa, les va a gustar.

Esta comida se puede condimentar con limón o también con Medzun (yogurt armenio)

Para ir terminando ya, vamos a hacer de manera rápida y sencilla, un postre que puede ser utilizado también como acompañamiento en el café a la mañana.

Parlava

El cual vamos a utilizar:

- Masa de hojaldre 400 gr
- nueces molidas  200 gr
- Agua

- Azúcar

- Miel

Estirando nuestra masa de hojalde ( la cual también podemos preparar ) en una placa, la rellenamos con nuestra mezcla de nueces agua azúcar y miel como formando una pasta dulce y cubriendo una nueva capa con masa, una vez pronto, lo metemos en el horno unos 15 minutos, cortamos en bocadillos y listos para un café.

Por una razón u otra, no pude poner las recetas que mas me gustan, no se si será por tiempo, por ganas o lo que sea, pero les pido mil disculpas si no estuvo tan completo como debería estar. Hay veces que uno tiene días pesados y lo único que quiere es olvidarte de todo, y en fin, influye ese estado en todo lo que tengamos que hacer.

De todas maneras, pude explicarles de alguna forma, puntos básicos de esta hermosa cultura la cual amo con el corazón, y festejando sus 19 años de libertad e independencia, les agradezco muchísimo por tomarse la libertad de pasarse por este humilde espacio

que poco a poco le voy tomando muchísimo cariño.

La comida nos hace feliz, y prepararla nos hace crear felicidad a los demás.

Muchísimas gracias por pasarse

Juan Francisco

Ensaladas y Colores

Ensaladas, algo mas que una guarnición

Quien de todos nosotros no se a llevado a su trabajo un tapper con coloridas y deliciosas ensaladas para comer en la hora del almuerzo? Personalmente creo que es una de las salidas mas fáciles, sabrosas y sobretodo sanas que pueden existir en horarios laborales. Mucha gente relaciona a la ensalada mas que nada con la salud, el cuidado y la guarnición para un asado o una milanesa. Cuando es totalmente lo contrario. Es un plato único que puede ser derivado a mil formas diferentes de preparación, convirtiéndola en un PLATILLO exquisito y para cualquier momento. Muchas veces escuche la frase ( sobre todo en comida asiática ) el platillo primero entra por lo ojos, en este caso, las ensaladas pueden tener tantas formas creativas de ser preparadas y sobre todo, podemos combinar tantos, pero tantos sabores, que ya no sabemos cual es la original, ni cual la receta familiar.

Comúnmente tenemos concentrada a la ensalada como un plato frío, simple y sin mucha excelencia, cortando 2 tomates y añadiendo lechuga. Lo cual es totalmente valido, pero si uno pudiera abrir un poco mas la mente y empezar no solo a comer sano, sino RICO, la magia que traen las ensaladas, nos pueden seducir de todas las maneras existentes. Tuve la grata experiencia de probar en fiestas y reuniones mas de 8 ensaladas diferentes, y desde ese DIA, cambie totalmente mi opinión sobre el clásico acompañamiento de comidas básicas.

Cuando un plato puede llegar a dar una vuelta de 180º en la mente de una persona, es ahí mismo, donde entra el amor por la comida.

Sin tanto preámbulo, puedo nombrarles, desde las básicas hasta las más elaboradas formas de preparar ensaladas, en donde (repito) el color y el sabor son los protagonistas principales en este plato y lo que es mas importante aun, nos favorece al bolsillo de cada uno.

Las más clásicas que los argentinos por lo menos tenemos, son las comunes propiamente nombradas, con Tomates, Lechuga y aceite; pero siempre digo que lo más importante dentro de la cocina es de siempre agregar y probar nuevas formas, como ya muchos han inventado. Como la radicheta, el espárrago,  coliflor ( buenísima con mucha mayonesa ). Ese también es un punto importante, el agregar muchos aderezos, especias y salsas, nos dan un toque tanto personal, y es ahí, donde deja de ser una simple guarnición.

Pero hoy, presionado por el tiempo y las ganas, voy a mostrarles algunas recetitas, fáciles, rápidas y que los pueden salvar del apuro, y sobre todo a la hora de trabajar.

La famosa ensalada con Papa y Huevo es una de las mas populares y mas elegidas.

Para la cual utilizamos simples ingredientes pero también, podemos ser CREATIVOS

- Papas ya cocidas

- Huevos cocidos

- Mayonesa o también Salsa Golf

- Sal y pimienta para los mas listos

Con nuestras papas ya hervidas y frías, las cotarmos en cuadraditos, calculando que puedan entrarnos en la boca, muchas veces pasa que se nos va la mano y dejamos pedazos gigantes.

Unos huevos duros, cortados en pedacitos nos dan la combinación perfecta

Todo esto lo mezclamos con mayonesa y agregamos sal y aceite.

Hay mucha gente que también utiliza cebolla cortado en pluma y hasta un poco de perejil nos da un gusto totalmente delirante.

Otra para nuestra hora de almuerzo y también una de mis favoritas, es la llamada New York ( la cual existen varias formas de combinar los ingredientes )

Una de ellas, extravagante y al mismo tiempo exótica, lleva:

- Mandarinas

- Lechuga

- Sal

- Aceite

- Almendras

Asegurándonos de sacar las semillas a la mandarina, colocamos los gajos con la lechuga cortada mínimamente grande, con bastante aceite y sal, agregamos nuestras almendras tostadas.

Un plato realmente muy bueno, pero es solo para entendidos.

Llegando a algo un poco mas básico, utilizado normalmente como un sándwich también, existe el Manhattan ( muy sabroso y fácil cuando estamos apurado )

Para este utilizamos:

- Lechuga

- Tomates Pelados

- Pollo ( lo que nos alla sobrado de la noche anterior )

- Mayonesa con un poco de mostaza

Haciendo una simple mescolanza de todos estos ingredientes podemos si quieren probar, agregando: un poco de jugo de naranja, romero, albaca y perejil.

Como siempre digo en este pequeño espacio es que utilicen siempre todo lo que quieran totalmente abiertos a los nuevos sabores; ya sean occidentales como orientales.

Una de las ensaladas mas ricas que tambien probé en mi vida, fue una totalmente fresca y acorde a la época del año, donde llevaba, soja, kanikama, champiñones, zanahorias y repollo, la condimentamos con salsa de soja o vinagre de manzana y con esa frescura natural, comemos algo totalmente sano y fresco para el medio dia, la tarde o la noche.

No me tome la libertad de nombrar las ensaladas básicas, por una simple razón, quería mostrarles las variantes que podemos tener a la hora de prepararlas y como siempre decimos. SEAN CREATIVOS A LA HORA DE COCINAR, hay que animarse a experimentar con cosas nuevas por mas que estas salgan mal.

Desde ya muchísimas gracias por entrar y pido mil disculpas por atrasarme tanto con esto.

Para la próxima entrada, voy a traerles en conmemoración a los 19 años de independencia de mi querida madre patria Armenia, nuestra exquisita y hermosa gastronomía de la cual todos podemos aprender nuevas formas para darle felicidad a nuestro paladar.

Muchísimas Gracias!

 Juan

Pizzas 101

Pizza 101: su origen con sabor mágico para cualquier momento.

Personalmente creo que la pizza, es una de las pocas comidas de todo el arte gastronomico, de la cual puede ser llamada, " arte libre ". Yo puedo jurar, que en mi nevera, pueden faltar todos los ingredientes y productos mas comunes del mundo, desde manteca, hasta hielo, pasando por verduras, frutas y bebidas, pero una pizza, JAMAS! Le hemos tomado ( sobretodo los argentinos ) tal aprecio a la pizza y todas sus formas, que es prácticamente una tradición y al mismo tiempo una forma cultural de comer. Estamos tan acostumbrados a comer pizza, que ya prácticamente relacionamos su sabor, con la amistad, la camaradería y la reunión. Llego hasta tal punto en que la sociedad, viendo su popularidad, llega a formar extremas franquicias para elaborar y distribuir este manjar. Cuantos de nosotros, no recordamos esas reuniones con compañeros, hablando de la vida, con un vaso de cerveza fría y sobretodo una gran porción de muzzarella en las manos de los comensales.

Como toda gran receta napolitana y su sabor inconfundible del centro italiano, nos podemos liberar totalmente la cabeza haciendo esta genialidad de receta. Volviendo a lo de arte libre, y como ya todos nos hemos dado cuenta, la gran cantidad de variantes, formas, sabores e incluso modos de preparación, se han expandido como la peste por todo el globo. Dándonos como resultado un estilo totalmente liberal para crear nuestras propias formas de preparar, decorar y comer las pizzas.

Si bien esta frase, va a ser la que mas voy a repetir ( y no solo en esta receta, sino en todas ) es que, " todos tenemos nuestro método personal y único de preparar lo que sea " y mas que nada, cuando hablamos de comidas como estas, en las que necesitamos una previa elaboración de maza y leudacion. Pero les puedo asegurar que si juntáramos a 2 personas y nos explicaran como hacer la masa, ninguna de esas 2 personas estaría de acuerdo con la otra, y ese, es exactamente el punto al que quiero llegar. El punto de la personalidad en la que es luego volteada a nuestro arte.

Sin tanto preámbulo veamos como elaboramos una simple masa ( también utilizada en panes ) rápida y sencilla, pero al mismo tiempo lenta y complicada.

Principalmente necesitamos pequeñas cosas:

* 1 kilo de harina ( ya sea 000 o 0000, aunque también hay algunas muy buenas, especiales para masas de pizzas, de ustedes depende )

* 50 gr. de levadura ( la mayoría vienen en un pack con 2 cubitos, normalmente utilizamos 1 solo cubo. También existen paquetes con levadura en polvo, solo hay que tener cuidado cuanta cantidad usamos, para no pasarnos )

* Agua, lo suficiente para poder mezclar ( o como en mi caso, utilizo leche, eso le da otro estilo a la masa )

* Un poco de aceite para darle cuerpo

* Sal y azúcar.

Una de sus tantas formas de preparar la masa ( por si no queremos ensuciar mucho ) :

Dentro de un bol, colocamos la harina ( asegúrense de dejar un poco, vamos a necesitarla; y si es que tienen mas, usen toda ). Para eso tenemos que entibiar un poco el agua ( o la leche ) para luego colocarle la levadura, la sal y la azúcar; revolviendo hasta que tome un color medio gris ( no dejen que se caliente tanto ). Volviendo al bol, le vamos echando de apoco nuestra agua tibia o leche con levadura, mientras mezclamos con la mano formando nuestra masa. Esto puede llevar tiempo, y si aun se quedan con harina en el bol, agreguen un poquito mas de agua tibia. Por ultimo no esta de mas, echar un poco de aceite en nuestra masa ya echa para darle brillo. Recuerden que la masa debe estar SUAVE no blanda.

Una vez hecha, casi siempre prendo en horno y cierro la puerta para crear un clima templado en la cocina, coloco la masa cerca del horno ( no demasiado ) y lo cubro con un repasador.

El leudado varia acorde como hallamos hecho nuestra masa, puede ir desde media hora, hasta 40, o 50 minutos, depende del calor y de lo buena que sea la masa.

Pueden ir vigilándola hasta que vean que la masa aumento su tamaño al doble. Yo casi siempre, una vez ya leudada, la amaso un poco mas, solo para comprobar su suavidad.

Separamos bollos del tamaño de sus puños bañados en harina y si son ágiles, denle la forma a su pizza con las manos y sino usen el famoso amigo, el palo de amasar.

En nuestros moldes para pizzas le ponemos un poco de aceite solo para tome mas color y sabor. Y luego si, viene lo mejor de todo...

Para nuestro sabor y estilo de pizza los ingredientes pueden ser mas de 1 millón. Pero comúnmente hablando vamos a utilizar los siguientes:

* Salsa de tomate común para espaguetis ( o tambien las especiales con sabores riquisimos )

* Queso fresco ( como la muzzarella esta cara, es mas fácil hacerlo así, si pueden comprarla, háganlo y me invitan )

* Diferentes tipos de adobos, tales como el orégano, el ají molido y hasta muchos les ponen ajo en polvo.

Después de eso es pura lógica, mojamos toda nuestra masa en el molde con salsa, le ponemos el queso encima en rebanadas y arriba un poco de adobo. Lo dejamos en el horno y lo controlamos para que no se pase demasiado.

Así como les nombre los ingredientes mas comunes para darle sabor a la masa, las formas y estilos pueden variar tanto, que siempre encontramos algo nuevo para usar, como las rodajas de tomate, el jamón cocido, morrones, provolone, queso roquefort, anchoas, longaniza, cebolla, salsas bolognesas, salsas picantes, etcétera etcétera. cada uno tiene sus propios gustos, en lo personal no hay nada como una grande con jamón, morron y mucho picante, o por ejemplo las mas extravagantes y exquisitas que probé en toda mi vida, las famosas pizzas hawaianas, con jamón, piñas y queso rallado.

Lo importante es que solamente lo intenten y sean creativos, sin preocuparse tanto en como va a quedar, sino relajándose y dándose cuenta lo que están cocinando, lo mejor de Nápoles en la mesa de sus familiares.

Un saludo gigantes a todos !

Descripcion y Bienvenida

Despues de pensar y pensar, la decision de un simple blog nos da responsabilidad y hasta a veces cierto miedo de ver como nos van a aceptar. En definitiva, la unica razon solamente fue unas simples ganas de compartir conocimientos, comparado con lo bueno y lo malo, que nos hace ser "felices" comiendo. No me refiero a la salud sino a la felicidad internta, la felicidad y comodidad de cocinar, de preparar, de ser creativos e incluso de crear tus propias recetas.
Mucha gente dice que la cocina es como un psicologo, y despues de años de cocinar, puedo asegurar que es totalmente cierto, no hay lugar mas comodo en este planeta, que estar en mi cocina, con ganas de agasajar...agasajar es una gran palabra en este arte culinario. En lo personal me dio tanta seguridad a la hora de decidir que cocinar para cada uno, o que le gusta mas al otro; hasta terminar cocinando 8 platos diferentes para una simple reunion en casa. Pero ese creo que es el punto, el poder ser felices haciendo lo que nos gusta por el simple hecho de ser mas felices aun, viendo a los demas felices.

El unico objetivo que puedo mostrarles aca, es el buen comer, el de probar cosas diferentes, de ser felices comiendo, y para ello, voy a mostrarles muchas recetas, tanto nacionales como internacionales, pasando por mis favoritas e incluso las que quise modificar para que sean mas de mi agrado. La idea tambien es la participacion de cualquier interesado en el tema e incluso la muestra de nuevas recetas para poder comer todos felices.

Les agradesco por entrar, y enseguida empiezo a trabajar en mi primer receta. Muchos saludos !